1978年12月13日，邓小平在中央工作会议闭幕式上作了重要讲话，这个讲话实际上成为随即召开的党十一届三中全会的主题报告。邓小平讲话的主要内容是：一、解放思想是当前的一个重大政治问题。二、民主是解放思想的重要条件。三、处理遗留问题为的是向前看。四、研究新情况，解决新问题。他强调要注意研究和解决管理方法、管理制度、经济政策这三个方面的问题。在经济政策上，要允许一部分地区、一部分企业、一部分工人农民收入先多一些，生活先好一些。