美国的货币历史可以追溯到《独立宣言》发表之前的殖民时期当时，所有英国殖民地的法定货币都是英镑，但英国当局限制殖民地货币。北美一直缺乏官方的英国硬币。英国征收了大量的金银税，导致美国的流动性短缺。因此，他们使用了各种替代品，包括印度贝壳珠、烟草和其他自然资源商品，以及来自法国、西班牙和葡萄牙的硬币。
199贵金属硬币的严重短缺最终导致殖民地纷纷发行纸币作为交易媒介。1690年，马萨诸塞州殖民地发行了第一种货币，并很快传播到其他殖民地。1712年，除了宾夕法尼亚州、马里兰州和弗吉尼亚州，所有殖民地政府都发行了信用券。然而，由于手工雕刻的铜板容易磨损，需要不断修正，成品的一致性无法保持。最后，伪钞泛滥，被英国政府取缔。这些笔记很快就被废弃了。在反对英国的独立战争中，为了筹集资金，1775年5月10日，13个殖民地的联合政府(美国大陆会议)在马萨诸塞州召开会议，批准发行一种总值200万美元的纸币，称为“大陆货币”由于缺乏保障，以及英国国王乔治三世下令伪造“大陆货币”以摧毁殖民经济，最终导致恶性通货膨胀，俗话说“比大陆货币还糟糕”的东西一文不值
美国独立后，1781年12月31日，费城的北美私人银行第一个获得了票据发行特许权。1789年美国宪法颁布后，纽约银行和普罗维登斯银行(罗德岛州)等私人银行也被授权发行纸币，即所谓的“银行券”，可以在银行范围内自由兑换金属货币，取代信誉扫地的“大陆货币”
1785年7月6日，美国国会正式批准美元为法定货币单位
1792年，美国在北美的13个州建立了货币区。当时，美国只有400万人口。
弗里德曼写了一本著名的书《美国货币史》，这本书只能从1867年开始，因为这是形成对美国货币存量的连续估计序列的起点。在此之前，美国银行的货币历史是一片混乱。当时，除了各种实物货币和金属货币之外，美国有数以千计的钞票。联邦政府和州政府拥有的货币和他们给银行发放的经营许可证一样多。
一个国家的基本货币应该由中央银行发行，这是今天的常识。然而，美国在建立国家中央银行或只允许私人银行经营金融业和发行货币的概念和实践中经历了长期和反复的斗争。
美国早期具有中央银行职能的机构是美国第一银行，它是1791年至1811年间的公私合营企业，以及1816年至1836年间的美国第二银行。从1837年到1862年，在“自由银行时代”，美国没有正式的中央银行。从1862年到1913年，私人“国家银行”系统扮演了这个角色。直到1913年，今天的中央银行——美国联邦储备银行系统诞生了
指的是美国的银行体系，不能不提到美国的国父亚历山大·汉密尔顿(1755-1804)，他对美国的经济建设、中央银行的建立、华尔街的崛起以及纽约成为商业和金融中心的发展做出了巨大的贡献并产生了深远的影响。
汉密尔顿在纽约国王学院(现哥伦比亚大学)学习法律；在独立战争期间，他成为乔治·华盛顿的重要助手。当华盛顿成为美国总统时，汉密尔顿被任命为财政部长，处理新联邦政府的紧迫问题:混乱的财政状况。
新生的美国政府必须向法国和荷兰借钱，并从这些国家购买武器由于缺乏自身的资金支持，它不得不求助于硬贷款，签发借条强行征用各种物资，并发行上述所谓的“大陆货币”这种“无现金纸币”迅速贬值。在短短的几年里，国会不得不将先前发行的钞票重新估值到其原始面值的2.5%。
汉密尔顿试图做好三件事:第一，建立一个完善的联邦税收制度，以确保国家有一个稳定的财政来源(在以前的联邦制度下，联邦政府无权征税，只能向各州要钱)；第二，以美国政府的信用作为担保，新的债券将以优惠的条件发行，以偿还旧的国家债务(国内和国外)，以及战争期间几个州的债务。第三，应该按照英国英格兰银行的模式建立一个中央银行来管理政府的财政和监督国家的货币供应。
与另一位著名的开国元勋托马斯·杰斐逊(1743-1826；以美国第三任总统(1801-1809)为首的一群政治家强烈反对汉密尔顿利用金融手段发展经济的想法。杰斐逊自己甚至宣称:“我坚信，银行机构比敌人的军队对我们的自由构成更严重的威胁。”
杰斐逊认为，那些以低价购买旧债券和其他票据的人是投机者，不能允许他们用新债券来赚钱。只有最初的债券持有人应该获利。但实际上，这几乎是不可能的。汉密尔顿努力争取建立一个“国家”中央银行，并将联邦银行视为强大经济的基石。他的努力最终导致了一家名为美国第一银行的联邦特许银行的成立
美国第一银行(费城)
第一银行的成立经历了激烈的争论支持和反对该提议的双方立法者都确信他们各自的立场。不同的观点源于不同群体的不同生活方式和价值观。几乎没有和解的余地。
199支持者主要来自东北地区。他们是商人、投资者和追随者。他们支持汉密尔顿关于建立一个强大的中央政府的观点。其中一些已经是银行股东。199的反对意见主要来自南方各州的农民，他们担心第一银行“只会让商人受益，而农民和农民不会从中受益。”其代表托马斯·杰斐逊指责道:“联邦银行违反了美国宪法对政府的限制。”(未完待续)(金思注:所有文章均为金思原创…)
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